O olho “extremamente perigoso” do furacão Ian – pouco abaixo da intensidade da Categoria 5 – está se movendo para a costa no sudoeste da Flórida, com a tempestade prestes a infligir ventos “catastróficos”, ondas de tempestade e inundações em grande parte do estado, dizem os meteorologistas .

Agora na categoria 4 com ventos sustentados de 250 km/h, o centro de Ian estava a cerca de 70 quilômetros a oeste-noroeste de Nápoles por volta das 11h (horário local) e deve cruzar para terra, talvez ao norte de Fort Myers, perto das áreas de Port Charlotte e Punta Gorda, no início da tarde de quarta-feira (28), disse o Centro Nacional de Furacões.

Grande parte do centro-oeste da Flórida e até mesmo lugares do interior enfrentam desastres: tempestades “históricas” de até 2 metros são possíveis e podem engolir casas costeiras; a chuva pode causar inundações em grande parte do estado e ventos devastadores podem arrasar casas e interromper o serviço de eletricidade por dias ou semanas.

E para aqueles que não atenderam às ordens de evacuação ao longo das costas propensas a inundações, um aviso terrível: em alguns lugares, é tarde demais para sair, e as pessoas devem “mudar-se para os andares superiores para escapar da subida da água, se necessário”, afirmou o serviço National Weather.

“Não é mais possível evacuar com segurança” do Condado de Collier até o Condado de Sarasota, disse o governador Ron DeSantis por volta das 8h (horário local), quando as principais vias de saída, incluindo a ponte Skyway, de Manatee a Pinellas, estavam fechando.

“É hora de se agachar e se preparar para esta tempestade”, disse ele. “Esta é uma tempestade poderosa que deve ser tratada como você trataria” um tornado se aproximando de sua casa.

Depois de atacar Cuba na terça-feira (27), deixando pelo menos dois mortos e um apagão em toda a ilha, Ian está mirando na vulnerável Costa do Golfo da Flórida, onde os moradores embarcam e saem em massa em rodovias congestionadas. Mais de 2,5 milhões de pessoas foram aconselhadas a fugir, incluindo 1,75 milhão sob ordens de evacuação obrigatória – não é pouca coisa em um estado com uma grande população idosa, alguns dos quais precisam ser removidos de centros de cuidados de longo prazo.

Ian apresenta vários perigos importantes:

• Onda de tempestade: cerca de 3 a 5 metros de água do mar empurrada para a terra está prevista para quarta-feira (28), na a área costeira de Fort Myers, de Englewood a Bonita Beach, disseram meteorologistas. Apenas um pouco menos está previsto para um trecho de Bonita Beach até perto de Everglades (8 a 12 pés) e de perto de Bradenton a Englewood (1,8 a 3 metros), disseram os meteorologistas.

Uma onda mais baixa – mas ainda com risco de vida – é possível em outros lugares, incluindo o norte de Tampa e ao longo da costa nordeste da Flórida, perto de Jacksonville;

• Ventos: o sudoeste da Flórida está enfrentando “danos catastróficos devido ao vento”. Os ventos perto do núcleo do furacão Ian podem ultrapassar 240 km/h, com rajadas de mais de 300 km/h, disse o centro de furacões;

• Chuva de inundação: 300 a 600 milímetros de chuva podem cair no centro e nordeste da Flórida – incluindo Tampa, Orlando e Jacksonville. Isso contribui para um risco de alto nível de inundação de chuvas nessa área.

Depois de se arrastar no sudoeste da Flórida na quarta-feira (28), o centro de Ian deve se mover sobre o centro da Flórida até a manhã de quinta-feira (29). Chuvas fortes também são possíveis no sul da Flórida, bem como no leste da Geórgia e na costa da Carolina do Sul.

“São esperadas inundações catastróficas generalizadas e com risco de vida, inundações urbanas e fluviais” no centro e no sul da Flórida, disse o centro de furacões. Inundações consideráveis ??também são possíveis no sul da Flórida até quarta-feira (28) e no nordeste da Flórida, sudeste da Geórgia e litoral da Carolina do Sul até o fim de semana, disse o centro de furacões.

“Esta é uma tempestade de ventos e uma tempestade de inundação, tudo em um. E isso está se espalhando por todo o estado. Todo mundo vai ver algo disso”, disse o meteorologista da CNN Chad Myers.

No final da quinta-feira (29), Ian deve emergir sobre o Oceano Atlântico, onde pode se fortalecer novamente e afetar outra parte dos EUA.

Partes do extremo sul da Flórida na manhã de quarta-feira (28) começaram a sentir os efeitos da tempestade, com ventos com força de tempestade tropical e pelo menos dois possíveis tornados relatados no condado de Broward, inclusive no aeroporto de North Perry, onde aviões e hangares foram danificados. Grandes inundações estavam sendo relatadas em Key West devido a tempestades, juntamente com quedas de energia.

Escolas, supermercados, parques temáticos, hospitais e aeroportos anunciaram fechamentos. A Marinha deslocou seus navios e a Guarda Costeira fechou os portos.

CNN/Brasil